約束 『私がある日突然、消えたのなら……あなたは悲しむかしら？』 　君が遺した言葉を思い出した。 　……ねぇ、君は予感していたんだね？ 　君が、消える日のことを。 　好きだと言って、君が口ずさんでいた歌が入ったＣＤが、独り遺された僕の元に送られてきた。 　それはきっと、君の遺書だったと思う。 　スピーカーから流れる歌声は、まるで僕の心を見透かすように、言葉を紡いで歌っていた。 　悲しまないはずはないと、どこか確信しているようで。 『私がある日突然、消えたのなら……あなたは悲しむかしら？』 　あの日、君の言葉の真意を、問い質せなかった僕の後悔を洗い流すように、窓の外から波の音が聴こえてくる。 「海が好きなんですか？」 　柔らかな女性客の声が僕を現実に引き戻して、僕はそっとスピーカーの音量を下げた。 「どうして、そう思うの？」 「ここからは海がよく見える。好きじゃないと、こんなところにお店を開こうだなんて思わないんじゃないかしら？　随分、登らされました」 　客はアイスティーをそっと口に含んだ。 「でも、綺麗な海でしょう？」 　窓の外、小高い丘に建つこの店からは、青い海が見渡せた。太陽を受けて煌めく小波の波紋と深く透明な蒼。 　……君が好きだった碧い海。 「はい。とっても、素敵。やっぱり、店長さんも海が好きなんでしょう？」 　無邪気に尋ねてくる客に、 「大切な人が……好きだった」 　僕が笑って応えると、客は首を傾げた。 「……だった？」 「彼女は海へ還った。骨は海に返してと――それが遺言だった」 「お亡くなりに？　あ、ごめんなさい。ワタシったら……ぶしつけなことを」 「いいんだ」 　僕はそっと首を振る。 「彼女の遺言は、彼女の誕生日には私のことを想って――と」 　歌の歌詞に託された君の遺書を――僕は口にする。 　その歌は、私が前触れもなく死んでしまったなら、と始まる。 　そこからは遺書。遺された恋人へと宛てたメッセージ。 　骨も何もかも燃やして。誰かに求められ、愛されたなら、幸せになって、と。 　だけど、誕生日だけは私を想って――と。 　音を絞ったスピーカーからは、丁度、その部分が流れてくる。 「じゃあ、今日が……その人のお誕生日？」 　頬を傾けた客に、僕は首を横に振った。 「いいや。彼女はね、一つだけ僕との約束を破ったから、僕も一つだけ破らせて貰ったんだ」 　君の遺書どおりに――。 　君との思い出は一つ残らず焼いた。骨も灰にして、海に還した。 「破った？」 「……ずっと、一緒にいようと約束していたのに……彼女は僕を独り遺して逝った」 「…………」 「酷い裏切りだと思わないかい？」 　君の余命が幾ばくもないものだったとして。 　君が最後に賭けた手術の危険性から、僕へと相談できなかったとしても。 　そして、別れることが君の選んだ優しさだったとしても。 　……君は僕との約束を破った。 　だから、君の最後の詞（ことば）には従わない。 　……誰かに求められても、愛されても。 　僕は君を忘れない。 　君が好きだったこの海を見つめて。 　ただ君だけを――永遠に想う。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「約束　完」